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- Conocer los síntomas y buscar ayuda es crucial para quienes lidian con este trastorno.
LaSalud.mx / Sanamente.mx .- El Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) representa un desafío significativo para la salud mental, afectando la vida diaria de quienes lo padecen. Este trastorno genera un círculo vicioso entre pensamientos obsesivos y comportamientos compulsivos, según el Dr. Daniel Nikolaus Álvarez Núñez, coordinador y docente de la Maestría en Neuropsicología de CETYS Universidad.
El TOC se caracteriza por la presencia de obsesiones, que son pensamientos intrusivos que provocan ansiedad y estrés. Por otro lado, las compulsiones son actos repetitivos que buscan aliviar esa incomodidad. “Para que se considere un trastorno, estos pensamientos deben ocupar al menos una hora al día y afectar la vida laboral, académica o social de la persona”, explicó el Dr. Álvarez.
Manifestaciones del TOC
Las obsesiones pueden variar, incluyendo temas relacionados con la limpieza, la simetría o el orden. Esto puede llevar a rituales como:
- Lavarse las manos constantemente.
- Revisar puertas repetidamente.
- Evitar pisar ciertas líneas o grietas al caminar.
Aunque estas acciones ofrecen un alivio momentáneo, perpetúan el ciclo del TOC.
Desde un enfoque neurocientífico, el TOC está vinculado a disfunciones en áreas específicas del cerebro, como la corteza prefrontal (orbitofrontal), el tálamo y los ganglios basales, que regulan el control de impulsos y los pensamientos intrusivos. “Cuando estas regiones no funcionan adecuadamente, los pensamientos obsesivos invaden la mente, dificultando la capacidad de la persona para ignorarlos”, expresó el Dr. Álvarez.
Factores de Riesgo y Diagnóstico
El TOC tiene una base multifactorial que puede combinar factores genéticos y ambientales. Estudios indican que entre el 40% y 60% de los hijos de personas con TOC tienen mayores probabilidades de desarrollar el trastorno. Además, eventos traumáticos, estrés temprano o rasgos de personalidad perfeccionista pueden incrementar el riesgo.
“No es una regla, pero ciertos rasgos, como el perfeccionismo extremo combinado con antecedentes familiares, aumentan significativamente las probabilidades”, señaló el especialista.
El diagnóstico oportuno es clave. Se recomienda acudir a un profesional de la salud mental si las obsesiones interfieren con la vida diaria. Los síntomas suelen manifestarse durante la adolescencia o en la adultez temprana, aunque también pueden aparecer en niños.
Tratamiento Efectivo
El tratamiento más efectivo para el TOC combina terapia farmacológica y terapia cognitivo-conductual. Los medicamentos ayudan a regular los desequilibrios químicos en el cerebro, mientras que la terapia cognitivo-conductual enseña a cuestionar los pensamientos obsesivos y a reemplazar las compulsiones por respuestas más adaptativas. Esto ayuda a los pacientes a gestionar mejor sus pensamientos y respuestas, concluyó el Dr. Álvarez.
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